Раки населяют любые существующие на Земле водоемы, пресноводные и морские, маленькие и большие, живут на дне и в толще воды. Закованное в крепкий панцирь тело, мощные зазубренные клешни, множество разнообразных конечностей — ходовые, плавательные и ротовые, а всего 19 пар, черные глазки на длинных стебельках. В последние несколько лет тепловодные раки стали весьма модными аквариумными объектами. Любители по всему миру успешно содержат их в аквариумах. Особенной популярностью пользуются ярко окрашенные — красные, синие, полосатые виды раков. Карликовые раки хорошо уживаются с населением аквариума, не вмешиваясь в окружающую жизнь.